Phích cắm điện 2 chân bao gồm 1 chân nối với dây pha và 1 chân nối với dây trung tính. Phích cắm điện 3 chân cũng có cấu tạo 2 chân giống phích cắm điện 2 chân, chân cắm còn lại của phích được nối với dây tiếp địa. Mục đích của chân cắm này là để triệt tiêu lượng điện bị rò rỉ trong thời gian sử dụng thiết bị. Như vậy có nghĩa là phích cắm điện 3 chân có độ an toàn cao hơn phích cắm 2 chân. 

Nếu để ý bạn sẽ thấy hầu hết những thiết bị đồ điện dân dụng trong gia đình như lò nướng, nồi chiên không dầu, lò vi sóng, tủ lạnh có vỏ kim loại đều được thiết kế với phích cắm 3 chân. Khi sử dụng những thiết bị này chúng ta thường xuyên phải tiếp xúc với mặt ngoài của chúng. Vì vậy nếu có sự cố dòng điện bị rò rỉ ra ngoài thì chúng ta rất dễ bị điện giật. Đây chính là lúc để chân cắm thứ 3 hoạt động và không để vấn đề xảy ra.